Аппаратное обеспечение компьютера составляют устройства, которые образуют конфигурацию компьютера. Разделяют внешние и внутренние устройства. Между блоками и отельными узлами выполняется согласование при помощи аппаратно-логических устройств, их называют аппаратными интерфейсами. Стандартами аппаратных интерфейсов называют протоколами. Протокол, в свою очередь, является совокупностью технических условий, обеспеченными разработчиками устройств.

Универсальной технической системой является персональный компьютер, конфигурацию которого изменяют по мере необходимости. Также, есть понятие и базовой конфигурации, которая в настоящее время содержит 4 основных составляющих: монитор, системный блок, клавиатуру и мышь.

Системный блок — это основной узел, внутри него содержатся самые важные компоненты. Такие устройства (компоненты) называются внутренними, а те устройства, которые можно подключить снаружи — внешними или периферийными. Внутренними устройствами системного блока являются: материнская плата (оперативная память, ПЗУ, процессор, чипсет, шины и слоты), жесткий диск, видеокарта, звуковая карта, дисковод для гибких дисков и для компакт-дисков. Внешние устройства компьютера подключаются к его интерфейсам и предназначены для вспомогательных операций. Их разделяют на устройства ввода данных (мышь, клавиатура, сканеры), вывода данных (принтеры), хранения данных (флэш-диски) и обмена данными (модем).