Измерить количество информации можно точно так же, как измерить массу чего-либо или длину: сравнить с существующим эталоном. То есть, сколько раз в измеряемой величине укладывается эталонная единица, таков и будет результат измерения. Только эталон выбрать нужно. К примеру, эталоном длины в мультфильме «38 попугаев» служит шаг попугая. А каков же будет эталон, чтобы измерять информацию?

Для этого существует несколько способов, одним из которых является алфавитный подход к измерению информации. Он позволяет измерить в тексте или символьном сообщении количество информации, которое составлено из символов некоторого алфавита. Такая мера информации к самому содержанию текста отношения никакого не имеет, поэтому подход называется объективным, то есть он не зависит от воспринимающего его субъекта. Алфавитный подход особенно удобен при расчетах количества информации, которое хранит, передает и обрабатывает техническое устройство. До содержательной стороны устройствам нет дела, поэтому они работают только с ее представлением в виде сообщения, а не с самой информацией. Информационные результаты может оценить только человек как полезные или бесполезные. К примеру, мощность русских букв алфавита и его дополнительных символов можно вычислить сложением букв, знаков препинания и цифр: 33+11+10=54.