Программа Excel представляет собой табличный процессор, то есть это прикладная программа, которую используют для создания электронных таблиц и обработки табличных данных. Электронная таблица (матрица) разделена на столбцы и строки, которые при пересечении образуют основной элемент электронной матрицы — ячейки с уникальными именами. В них можно вводить любые данные, на которые в дальнейшем можно ссылаться по именам ячеек. К таким данным могут относиться даты, время, числа, символьные данные, формулы или другой текст, над которыми потом производят обработку.

К обработке таблицы относятся:

1. Обработка данных в списках (Автофильтр, Расширенный фильтр, Сортировка, Итоги и т.д.)

2. Проведение различных вычислений при помощи функций, встроенных в редактор и формул.

3. Решение задач оптимизации (Поиск решения, Подбор параметра, Сценарий «что, если» и другие).

4. Анализ, Прогнозирование, Статистическая обработка данных.

5. Построение диаграмм.

В основном, применяют электронные таблицы в бухгалтерских расчетах, планово-финансовых расчетах, при учете материальных ценностей и в других областях.

Таким образом, таблицы Excel являются не только средством для автоматизации расчетов, но и незаменимым средством при моделировании различных ситуаций.