Одним из семейства высокоуровневых языков программирования является BASIC, в переводе с английского означает универсальный (базовый, основной) код из символических инструкций. Он был придуман преподавателями Дартмутского Колледжа в 1963 году и реализован под их руководством студентами этого колледжа.

При проектировании языка basic были сформулированы основные требования:

— отсутствие необходимости понимания;

— простота в использовании;

— интерактивность;

— общность назначения;

— высокая скорость работы;

— возможность расширения;

— четкие сообщения об ошибках;

— эффективное посредничество между ОС и пользователем.

Всеобщую популярность язык программирования basic приобрел в 70-х годах после того, как появился на первых микрокомпьютерах. Многие уже существующие языки были слишком громоздкими для того, чтобы уместиться в их небольшой памяти, а basic стал отличной находкой, особенно для машин с медленными носителями.

В наше время, BASIC — это целое семейство языков, которые отличаются между собой временем создания, синтаксисом и парадигмами программирования. Ранние версии не могли поддерживать даже структурное программирование, но сейчас разработаны такие версии с рядом компиляторов, которые могут реализовать даже событийное и объектно-ориентированное программирование.